Що таке астероїд?

Астероїд – це невелике кам’янисте або металеве тіло, яке обертається навколо Сонця. Їх розміри можуть варіюватися від декількох метрів до сотень кілометрів. Астероїди значно менші за планети, але значно більші за метеорити.

Ось деякі ключові характеристики астероїдів:
– Розмір: Від декількох метрів до сотень кілометрів. Найбільший астероїд, Церера, має діаметр близько 950 км.
– Склад: Більшість астероїдів складаються з каменю або металу. Деякі астероїди є сумішшю каменю та металу, а інші – льодові.
– Форма: Астероїди мають неправильну форму, не схожу на сферичну форму планет.
– Орбіта: Астероїди обертаються навколо Сонця по еліптичних орбітах. Більшість астероїдів знаходяться в поясі астероїдів, який розташований між орбітами Марса та Юпітера.
– Кількість: Вчені вважають, що в Сонячній системі існує мільйони астероїдів. Станом на 1 грудня 2023 року було відкрито та каталогізовано понад 1 113 527 астероїдів.

Астероїди можуть становити небезпеку для Землі:
– Метеорити: Якщо астероїд зіткнеться з Землею, він може призвести до значних руйнувань. Метеорит, який впав у Чиксулуб, Мексика, 66 мільйонів років тому, ймовірно, призвів до вимирання динозаврів.
– Зміна орбіти: Гравітація астероїдів може впливати на орбіти інших небесних тіл, включаючи Землю.

Вчені вивчають астероїди, щоб:
– Краще зрозуміти ранню історію Сонячної системи.
– Розробити методи захисту Землі від потенційно небезпечних астероїдів.
– Видобути корисні копалини з астероїдів.

Астероїди – це захоплюючі та динамічні об’єкти, які можуть багато розповісти нам про ранню історію Сонячної системи та про наше місце у ній.